Bélgica fue el primer país de Europa continental que experimentó la Revolución Industrial, a principios del siglo XIX. Lieja y Charleroi desarrollaron rápidamente la minería y la siderurgia, que florecieron hasta mediados del siglo XX en el valle del Sambre y el Mosa y convirtieron a Bélgica en una de las tres naciones más industrializadas del mundo entre 1830 y 1910, como se menciona en Bélgica en el mapa mundial. Sin embargo, en la década de 1840 la industria textil de Flandes entró en una grave crisis y la región sufrió una hambruna entre 1846 y 1850.

 

La economía belga está fuertemente globalizada y sus infraestructuras de transporte están integradas con el resto de Europa. Su ubicación en el corazón de una región altamente industrializada contribuyó a convertirla en la 15ª nación comercial del mundo en 2007, como puede verse en Bélgica en el mapa mundial. La economía se caracteriza por una mano de obra altamente productiva, un elevado PNB y altas exportaciones per cápita.

 

Bélgica es una monarquía constitucional y popular y una democracia parlamentaria. El parlamento federal bicameral está compuesto por un Senado y una Cámara de Representantes. El primero se compone de 40 políticos elegidos directamente y 21 representantes designados por los 3 parlamentos comunitarios, 10 senadores cooptados y los hijos del rey, como senadores de derecho que en la práctica no emiten su voto, como se muestra en Bélgica en el mapa mundial. Los 150 representantes de la Cámara se eligen mediante un sistema de votación proporcional a partir de 11 distritos electorales. El voto en Bélgica es obligatorio, por lo que tiene una de las tasas de participación más altas del mundo. Hasta diciembre de 2011, Bélgica estuvo gobernada por el gobierno provisional de Leterme, a la espera de que finalizasen las estancadas negociaciones para la formación de un nuevo gobierno. El 30 de marzo de 2011 se estableció un nuevo récord mundial de tiempo transcurrido sin gobierno oficial, que antes ostentaba el Irak devastado por la guerra.